Nu Bill Burr op pensioen is, heeft hij namelijk een en ander op te biechten.
In het inmiddels lang vervlogen 2003 was Burr nog werkzaam bij het National Institute of Standards and Technology, kortweg
NIST. In een acht pagina’s tellend document schreef hij toen dat wachtwoorden naast kleine letters ook hoofdletters, speciale tekens en cijfers moesten bevatten.
Steeds meer onlinediensten volgden die regels ook. Met als gevolg dat mensen massaal hun wachtwoorden vergaten.
Afgelopen juni publiceerde het NIST een vernieuwde versie. Daarin wordt onder andere gesteld dat het gebruik van speciale tekens niet langer nodig is. Waarom? Een lang, maar gemakkelijk te onthouden wachtwoord blijkt efficiënter dan een kort, hondsmoeilijk te onthouden wachtwoord.
Voorts stelt het NIST ook dat u uw wachtwoorden niet meer om de haverklap moet veranderen.
Thans is Burr 72 en met pensioen. In een interview in The Wall Street Journal verontschuldigt hij zich nu. “Mijn richtlijnen van weleer waren niet gebaseerd op ervaringen. Ik stond bovendien onder druk om ze zo snel mogelijk af te werken.”
Voor wie zijn paswoorden niet kan onthouden, is er trouwens goed nieuws. Ze zullen in de toekomst stapsgewijs plaatsmaken voor vingerafdrukherkenning en irisscans.